Muy de vez en cuando surgen aquí y allá personajes de un vuelo intelectual y un coraje moral que todo lo envuelven y que dejan rastros tan profundos en la historia que marcan períodos muy diferentes, en los que inyectan una luz tan penetrante y acogedora que resulta imposible atenuar y mitigar con las mediocridades habituales.
Este es el caso de Revel. Un ejemplo de conducta íntegra, abierto en su mente a la incorporación de nuevas contribuciones, pero incapaz de claudicar en sus principios liberales de respeto irrestricto al prójimo, los cuales incorporó fundamentadamente luego de abandonar el ideario socialista de sus primeras épocas el cual percibió como empobrecedor e inmoral.
Participé con él en distintos seminarios en diversos rincones del mundo. Disfrutaba de su amena conversación durante sus célebres aperitivos con jerez y jamón crudo y de las largas caminatas en las que siempre nos sorprendía con alguna reflexión aguda y alguna anécdota esclarecedora, las mas de las veces rebosante en buen humor. Tuvo la generosidad de escribir un sesudo prólogo para uno de mis libros.
Sus obras escritas son muy numerosas y exploran múltiples avenidas que ponen de manifiesto una pluma magistral con un contenido de información notable y una erudición pocas veces igualada. Selecciono en estas líneas unos pocos de sus pensamientos para que el lector le tome el peso a este "ciudadano del mundo", como decían los estoicos. Es apenas una muestra de la formidable producción de Jean-Francois Revel pero ilustra su tesón y su capacidad para exponer de modo simple problemas complejos.
No es que coincidamos en todo con lo que escribía este autor, eso no ocurre con nadie. Incluso cuando después de un tiempo leemos algo escrito por nosotros mismos, es frecuente que concluyamos que lo hubiéramos presentado de otra manera. Es que como decía Borges, no hay tal cosa como el texto perfecto y, citándolo a Alfonso Reyes, repetía que "si no publicamos, nos pasaríamos la vida corrigiendo borradores".
Manos a la obra entonces con las anunciadas muestras. En El renacimiento democrático Revel se pregunta y responde "¿Cómo extrañarse que excepto los liberales todos hayan mantenido que ninguna actividad puede desarrollarse plenamente sin auxilio del Estado, es decir, sin la ampliación de su propio papel?", esto es así debido a que todos los autoritarismos comparten "el único sentimiento que produce la unanimidad de todos los partidos y en todos los partidos: el odio salvaje que alimentan contra lo que denominan con horror 'individualismo'. Esa palabra designa para ellos la pesadilla suprema, la sospecha de que en alguna parte subsiste un fragmento del espíritu humano que escaparía a la esfera política, a lo colectivo, a lo comunitario, a lo gregario, al dominio del público". Y concluye que la perversión de la democracia, la que no respeta el derecho de otros, conduce a que "puedan existir poderes democráticamente elegidos que devoran a la sociedad civil, a la libertad, a la diversidad, a todos lo que es privado".
En La gran mascarada señala que "Si el nazismo y el comunismo han cometido genocidios comparables por su amplitud, por no decir por sus pretextos ideológicos, no es en absoluto debido a una determinada convergencia contra natura o coincidencia fortuita debidas a comportamientos aberrantes sino, por el contrario, por principios idénticos, profundamente arraigados en sus respectivas convicciones y en su funcionamiento". Asimismo, dice en el mismo libro: "Estoy de acuerdo en que se me exhorte a que abomine cada día mas a los antiguos admiradores de Himmler, a condición de que no sean antiguos admiradores de Beria los que administren esa homilía conminatoria [...] La analogía no es mía: es de Stalin. Fue el que llamaba a Beria 'nuestro Himmler' y fue en esos términos en los que lo presentó al presidente estadounidense Franklin Roosevelt".
En sus memorias --Diario de fin de siglo-- destaca una cita que toma de Einstein y que aplica a la tozuda repetición de los errores y horrores estatistas: "Los problemas no pueden resolverse con quienes los han creado" y en El monje y el filósofo , diálogo que mantiene con uno de sus tres hijos (el biólogo molecular y monje budista), afirma que "La idea directriz del Siglo de las Luces y, mas tarde, del socialismo 'científico' de Marx y Lenin es, en efecto, que la alianza de la felicidad y de la justicia ya no pasaría, en el futuro, por una indagación individual de la sabiduría, sino por una reconstrucción de la sociedad en su conjunto [...Así] la salvación personal se encuentra, desde entonces, subordinada a la salvación colectiva [...] esta ilusión es la madre de los grandes totalitarismos que han devastado nuestro siglo xx".
Encontramos tantas personas que confusamente tratan de explicar lo inexplicable y que suelen acompañar sus peroratas con torpes movimientos de las manos --"en ademán natatorio" como decía Ortega-- que deberíamos aprovechar mas los valiosos testimonios de intelectuales nobles y de fuste que explican los problemas y ofrecen las soluciones con precisión y claridad, tal como era el caso del prolífico Revel.
