En mi Índice de Miseria (en inglés), calculo un ranking para todos los países de los cuales la Economic Intelligence Unit posee datos adecuados. Mi Índice de Miseria —una suma simple de la inflación, las tasas de préstamos, y las tasas de desempleo, menos el crecimiento interanual del PIB per cápita— es utilizado para construir un ranking de 89 países (en inglés). El cuadro presentado abajo es un sub-índice de todos los países latinoamericanos incluidos en el Índice Mundial de Miseria.

Un puntaje más alto en el Índice de miseria significa que el país, y quienes lo habitan, son más miserables. En otras palabras, este es un cuadro en el que no es bueno ser el primero.

Venezuela y Argentina (en inglés), armados con agresivas políticas socialistas, son los más miserables de la región. Por otro lado, Panamá (en inglés), El Salvador y Ecuador (en inglés, acceso restringido) obtienen el mejor puntaje en el Índice de Miseria para América Latina. Panamá, con alrededor de un décimo del puntaje en el Índice de miseria que aquel de Venezuela, ha utilizado el dólar estadounidense como moneda legal desde 1904. Ecuador y El Salvador también están dolarizados (Ecuador desde el 2000 y El Salvador desde 2001) —utilizan el dólar y queda claro que la adopción del dólar supera todas las demás políticas económicas.

La lección que debemos aprender aquí está clara: las tácticas que emplean gobiernos socialistas como los de Venezuela y Argentina rinden resultados miserables, mientras que la dolarización está asociada con menos miseria.

Hoy hace 25 años se dieron las manifestaciones en la Plaza de Tiananmen en contra de la dictadura comunista que continúa gobernando China. Debido a que el Partido Comunista se apartó de la ortodoxia y permitió un mayor grado de libertad económica, 680 millones de chinos abandonaron la pobreza entre 1980 y 2010 y la tasa de pobreza extrema se redujo de 84% a 10% durante el mismo periodo.

Sin embargo, ese progreso en el ámbito económico no debería hacernos olvidar que China sigue siendo gobernada por un régimen que reprime libertades fundamentales del individuo como las de expresarse y/o asociarse. Incluso en la dimensión económica, China sigue teniendo un nivel de libertad económica relativamente bajo, ubicándose en la posición 123 de las 152 economías, según el último índice de libertad económica realizado por el Fraser Institute.

Por eso vale la pena conmemorar hoy la inspiradora escena en la que un hombre desarmado logró que se detuviera una columna de decenas de tanques. Este video que presento a continuación viene a ser como una ilustración de la superioridad moral del individualismo frente al colectivismo. Milton Friedman también lo consideraba un momento importantísimo para la causa de la libertad individual. Cuando el Instituto Cato creó el Premio Milton Friedman por la Libertad, otorgado cada dos años a un individuo que haya realizado una contribución significativa a la causa de la libertad individual, el economista Premio Nobel dijo que aquel hombre frente a los tanques en la Plaza de Tiananmen se merecería dicho homenaje.