Nuevo presidente en República Dominicana: ¿Cambio o más de lo mismo?

Danilo Medina, del oficialista Partido de la Liberación Dominicana (PLD), venció al ex presidente Hipólito Mejía este domingo para convertirse en el nuevo presidente de la República Dominicana.

La elección se vio empañada por algunas irregularidades, como el uso de recursos públicos a favor de Medina, lo cual ha sido confirmado por la Organización de Estados Americanos (OEA). No obstante, el ex presidente uruguayo Tabaré Vázquez, jefe de la delegación observadora de la OEA, dijo que el número de irregularidades no afectó el resultado de las elecciones. Además, el margen de victoria de Medina (51,2% frente al 46,9% de Mejía) se encuentra dentro de lo que vaticinaban las encuestas en las semanas previas a la elección.

Sin embargo, las irregularidades electorales son un doloroso recordatorio de los principales problemas que hoy aquejan a la República Dominicana: la corrupción y el clientelismo político. República Dominicana se encuentra en el puesto 129 de 182 países en el índice de Transparencia Internacional sobre corrupción. Según el Foro Económico Mundial, la corrupción es el factor más problemático para hacer negocios en el país. El Estado dominicano es una máquina dispensadora de favores y de clientelismo político. Por ejemplo, el gobierno saliente del presidente Leonel Fernández cuenta con 334 viceministros repartidos entre 20 ministerios. El Ministerio de Agricultura tiene 37 viceministros, el de Salud Pública tiene 34. Cada viceministro goza de un buen salario más otros beneficios como tarjetas de crédito, gastos de representación, viáticos, vehículo con chofer, secretaria y asesores, etc. El Servicio Exterior dominicano cuenta con 113 embajadores y 1.163 diplomáticos a pesar de tener legaciones en solo 54 países y 6 organismos internacionales.

La gran interrogante entonces es si el presidente electo Medina romperá con el pasado o será más de lo mismo. Medina ha sido electo bajo la sombra del presidente saliente Leonel Fernández, quien ha estado en el poder durante 12 de los últimos 16 años. Medina fue dos veces Ministro de la Presidencia de Fernández, sin embargo, desafió al presidente en las primarias del PLD de 2007 (donde fue finalmente derrotado), lo que le valió una reputación de independencia. Por otro lado, su candidata a la vicepresidencia es Margarita Cedeño, esposa de Leonel Fernández y actual primera dama. El lema de campaña de Medina fue: “Continuar lo que está bien, corregir lo que está mal y hacer lo que nunca se ha hecho”.

En marzo pasé una semana en República Dominicana, a invitación de CREES, un instituto de política pública local, y pude percibir de primera mano el descontento que la mayoría de los dominicanos siente hacia su clase política. Un amigo exiliado de Venezuela incluso estableció paralelismos entre la República Dominicana de hoy y su país a finales de la década de los noventa, cuando una población venezolana harta de sus políticos corruptos escogió a un caudillo no tradicional como presidente. Aún así, no se vislumbra ninguna figura fuerte en el horizonte político dominicano. Sin embargo, sí hay una sensación creciente de que el país necesita un cambio dramático.

Tal vez el sentimiento se expresa de mejor forma en la canción “Apaga y vamonos” del reconocido cantautor dominicano Juan Luis Guerra, que dice:

La misma promesa, el mismo cd
La misma mentira, el mismo café
El mismo discurso, el mismo cliché
La historia recicla, nos queda la fé!

Apaga y vámonos
Que yo no sé
Los hombres buenos
¿Dónde se ven?