Cómo la Organización Mundial del Comercio puede recuperar el ritmo

En este, el tercer año de su mandato presidencial, el presidente Joe Biden claramente no está haciendo del comercio, y mucho menos de la liberalización del comercio, una prioridad. En su mayor parte, su política comercial es un eco menos estridente de la de su predecesor, Donald Trump, y, en el comercio, el suyo ha sido, como lo he descrito anteriormente, el reino del proteccionismo cortés. En la medida en que él y su administración están negociando sobre el comercio en absoluto, están negociando acuerdos comerciales que realmente no pueden llamarse acuerdos comerciales. El reciente anuncio de un acuerdo de coordinación de la cadena de suministro con otros 13 países es el primer resultado tangible de la iniciativa de la administración para un Marco Económico Indo-Pacífico (IPEF). Coordinar las operaciones para evitar interrupciones en la cadena de suministro es claramente deseable. También lo son los objetivos declarados de la administración de hacer que el comercio, como dice la Representante de Comercio de Estados Unidos, Katherine Tai, promueva "la sostenibilidad, la resiliencia y la inclusión". Pero, ¿qué hay del objetivo de hacer más comercio? No parece estar entre los objetivos del Presidente. Sin embargo, hacerlo podría ayudar a alcanzar los objetivos declarados de la administración y, al mismo tiempo, crear beneficios económicos para el pueblo estadounidense que no se obtendrían de otro modo.

No es de extrañar que una gran coalición de destacados grupos empresariales estadounidenses haya expresado sus reservas sobre un supuesto acuerdo comercial en el IPEF que no reduzca las barreras existentes al comercio mediante la reducción de aranceles, la racionalización de las normas reguladoras o la concesión de nuevas protecciones a la propiedad intelectual, que constituye una parte enorme del valor de los bienes y servicios exportados por Estados Unidos. Temerosos de la oposición del Congreso a un acuerdo comercial que redujera las "protecciones" arancelarias de Estados Unidos, y temerosos también de las posibles consecuencias políticas de la obvia solución Asia-Pacífico para Estados Unidos de simplemente volver a unirse a la Asociación Transpacífica Integral y Progresista (CPTPP), el presidente y sus asesores están intentando, en el comercio, hacer algo de no mucho más que nada. Lo que describen como un "nuevo" enfoque del comercio no tiene como prioridad la reducción de las barreras comerciales. De hecho, por lo visto hasta ahora, la administración Biden parece empeñada en mantener y aumentar las barreras proteccionistas erigidas por Estados Unidos que limitan el crecimiento del comercio.

Para saber lo que, en mi opinión, Estados Unidos debería buscar a nivel mundial en materia de comercio, véase mi nuevo análisis político de Cato, "El futuro de la OMC: ¿multilateral o plurilateral?".

Este artículo fue publicado originalmente en Cato At Liberty (Estados Unidos) el 30 de mayo de 2023.