Trump reclama poderes dictatoriales sobre inmigración: todo el mundo debería tener miedo

Durante su campaña presidencial, Donald Trump dijo que solo sería un dictador el "primer día", cuando "cerraría la frontera" a casi todos los inmigrantes. Fiel a su palabra, cuando Trump entró en funciones, firmó órdenes ejecutivas que pretendían reescribir la Constitución y anular explícitamente la ley para restringir la inmigración.

Pero esas órdenes ejecutivas no expiraron el segundo día. El presidente sigue ejerciendo poderes dictatoriales en materia de inmigración, y aún no está claro que nadie vaya a detenerle. Varias decisiones judiciales han intentado frenarle, y el Tribunal Supremo también debería intervenir, si fuera necesario. Se piense lo que se piense de la inmigración, cualquier límite debe imponerse legalmente.

La teoría de Trump sobre el control presidencial de la inmigración va mucho más allá que la de sus predecesores. En una proclamación ejecutiva emitida a las pocas horas de ser investido, Trump afirmó que tiene poder total para cerrar prácticamente toda la inmigración legal e ignorar las leyes que protegen a los inmigrantes de detenciones y deportaciones indebidas.

El presidente indicó que puede suspender unilateralmente las leyes de inmigración del Congreso porque son "ineficaces", a pesar de que la Constitución otorga al Congreso –no al presidente– la autoridad para hacer leyes.

Las invasiones reales desencadenan algunos poderes extraordinarios en virtud de la Constitución. El gobierno –incluidos los gobiernos estatales– puede hacer la guerra, y el gobierno federal puede detener incluso a ciudadanos estadounidenses sin cargos ni juicio. Eso significa que la toma de poder de Trump sobre la política de inmigración podría ser una de las más peligrosas de la historia de Estados Unidos.

Los informes de los medios de comunicación indican que Trump también podría estar a punto de utilizar la teoría de la "invasión" para invocar la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 como herramienta de deportación, centrada inicialmente en los miembros de una banda de narcotraficantes venezolanos. Si los tribunales confirman este uso de la ley en este caso, la administración podría detener y deportar incluso a inmigrantes legales sin apenas garantías procesales. Sin embargo, la ley sólo puede utilizarse en caso de guerra declarada o de "invasión" o "incursión predatoria" perpetrada por una "nación o gobierno extranjero". Estados Unidos no está en guerra, la migración ilegal y el contrabando de drogas no califican como una "invasión", y los migrantes ilegales y los contrabandistas de drogas no son, obviamente, naciones o gobiernos.

Trump también afirma que puede negar la "ciudadanía por derecho de nacimiento" a los hijos de inmigrantes indocumentados y a los que están en Estados Unidos con visados temporales. Eso significa que personas que según la Constitución son estadounidenses de nacimiento podrían ser deportadas pronto. Múltiples tribunales federales han bloqueado por ahora la aplicación de esta política, que el presidente quería aplicar a los nacidos 30 días después de su orden ejecutiva o más tarde. Pero el presidente ha apelado, y también ha pedido al Tribunal Supremo que reduzca el alcance de las sentencias de los tribunales inferiores contra la orden, permitiendo así que entre parcialmente en vigor.

La 14ª Enmienda, ratificada en 1868, concede la ciudadanía por derecho de nacimiento a toda persona nacida en Estados Unidos "y sujeta a su jurisdicción". El consenso legal desde hace tiempo es que esto incluye a los hijos de inmigrantes indocumentados, un grupo que Trump ha menospreciado como "bebés ancla" utilizados por sus padres para tratar de permanecer en este país. Los diplomáticos extranjeros son el único grupo actual en Estados Unidos cuyos hijos nacidos en suelo estadounidense están excluidos de la ciudadanía por derecho de nacimiento, porque los diplomáticos gozan de inmunidad diplomática y, por tanto, no están sujetos a la legislación estadounidense.

Si la absurda afirmación de Trump de que los hijos de no ciudadanos sin estatus permanente no están "sujetos a la jurisdicción de Estados Unidos", eso significaría que los inmigrantes no autorizados y los residentes temporales no pueden ser procesados por delitos que cometan aquí. Considere la ironía.

Trump también está ocupado tratando de negar la 10ª Enmienda, que protege la independencia de los gobiernos estatales. Está amenazando con procesar penalmente a los funcionarios estatales y locales que se nieguen a acatar las órdenes de sus agentes de deportación, y ya está reteniendo ilegalmente las subvenciones federales de algunas ciudades para coaccionarlas inconstitucionalmente a cooperar.

Esta coacción está claramente prohibida. Durante el primer mandato de Trump, numerosas decisiones de tribunales federales –algunas dictadas por jueces conservadores– rechazaron sus intentos de presionar a ciudades y estados santuario para que colaboraran con las deportaciones mediante la retención de fondos federales.

Pero el tren de la anarquía de la política de inmigración de Trump va aún más lejos. Hay casos pendientes contra su administración por suspender las entradas legales de refugiados; por retener fondos ya asignados a los refugiados; por permitir que los agentes deporten a algunas personas sin el debido proceso; por poner fin al asilo; y por mantener a los inmigrantes en un centro de detención en la Bahía de Guantánamo, Cuba, sin el debido proceso.

Trump está atacando el Estado de derecho tan rápidamente y desde tantas direcciones que es posible que los tribunales no puedan detener todos los abusos. Además, el vicepresidente de Trump, JD Vance, y su asesor de seguridad nacional, Stephen Miller, han sugerido que no está obligado a acatar las órdenes judiciales cuando los tribunales fallan en su contra.

Hay motivos para temer que la Casa Blanca ya se esté negando a acatar las resoluciones judiciales. El 10 de febrero, un juez federal determinó que la Administración está incumpliendo, al menos parcialmente, una orden judicial sobre cuestiones no relacionadas con la inmigración. Del mismo modo, otro juez federal emitió una segunda orden judicial exigiendo el cumplimiento en otro caso –después de que la administración aparentemente no cumplió con su primera. El propio Trump escribió el mes pasado: "Quien salva a su País no viola ninguna Ley". Si se permite que Trump siga desafiando a los tribunales, tendremos una grave crisis constitucional.

Trump no es el primer presidente que pone a prueba los límites del poder ejecutivo en materia de inmigración. Pero tales pretensiones de autoridad sin control que desafían abiertamente la Constitución, la ley federal y las decisiones judiciales son únicas en los tiempos modernos.

La victoria de Trump en este caso decidirá no sólo el futuro de la inmigración, sino el futuro de Estados Unidos. Los tribunales deben oponerse a tales violaciones porque no es solo la inmigración lo que está en juego; es nuestro sistema de Estado de Derecho.

Este artículo fue publicado originalmente en US News and World Report (Estados Unidos) el 14 de marzo de 2025.