No confundir los retos fronterizos de Israel con aquellos de Estados Unidos

Los estadounidenses condenaron ampliamente los ataques terroristas de Hamás contra Israel el 7 de octubre y reaccionaron con justificado horror ante la desmedida brutalidad de los terroristas. Las imágenes de civiles, niños e incluso bebés asesinados deberían despertar la furia y la repugnancia de todas las personas civilizadas. Sin embargo, algunos políticos y comentaristas estadounidenses utilizaron la noticia de esos atentados en Israel para establecer paralelismos irracionales con la seguridad fronteriza entre Estados Unidos y México. Donald Trump es el republicano más destacado que relacionó el ataque terrorista de Hamás en Israel con la seguridad fronteriza entre Estados Unidos y México, pero Nikki Haley, Ron DeSantis, Vivek Ramaswamy y Kevin McCarthy también respondieron al ataque de Hamás en Israel preocupándose de que los terroristas cruzaran la frontera entre Estados Unidos y México como cruzaron la frontera de Israel.

Los problemas de Israel con la seguridad fronteriza son muy diferentes de los que enfrenta Estados Unidos en su frontera con México.

Muchas de las fronteras de Israel son líneas de alto el fuego de numerosas guerras y conflictos de las últimas generaciones. Cohetes, terroristas, aviones de guerra y soldados cruzan con frecuencia las fronteras de Israel, y el gobierno israelí toma represalias con la fuerza. Los trabajadores transfronterizos palestinos también cruzan la frontera para trabajar en Israel. Sin embargo, ese programa está actualmente suspendido y es probable que el gobierno israelí lo cancele por completo, lo reforme significativamente o lo limite a los palestinos de Cisjordania.

Por el contrario, la frontera entre Estados Unidos y México está plagada de contrabando de armas y drogas, inmigración ilegal y la violencia que acompaña a todas las actividades del mercado negro. El gobierno federal estadounidense, los gobiernos estatales y el gobierno mexicano despliegan a veces tropas para reprimir la delincuencia, el contrabando y la inmigración ilegal. Pero no hay refugios antiaéreos para que los civiles se defiendan de los frecuentes ataques con cohetes, y los actos de terrorismo o las incursiones militares no salpican una insurgencia que lleva tiempo gestándose.

En otras palabras, la frontera entre Estados Unidos y México es estándar, mientras que las fronteras de Israel son cualquier cosa menos eso. Las situaciones de seguridad en ambas regiones son radicalmente diferentes.

Por ejemplo, la cantidad de terrorismo en ambos países es muy diferente. La probabilidad anual de ser asesinado en un atentado terrorista en Israel es de aproximadamente 1 entre 108.728 (desde 1975 hasta el 12 de octubre de 2023). La probabilidad anual de ser asesinado en un atentado terrorista en Estados Unidos durante ese periodo es de aproximadamente 1 entre 3,6 millones. La probabilidad anual de ser asesinado en un atentado terrorista en Israel es unas 33 veces mayor que en Estados Unidos.

Hay otras formas de comparar. En Estados Unidos hubo 190 asesinatos por cada persona asesinada por un terrorista entre 1990 y 2022. Durante el mismo periodo, en Israel hubo algo menos de dos asesinatos por cada persona asesinada por un terrorista (parece que los homicidios intencionados y los asesinatos en atentados terroristas están separados en los datos criminales de Israel, pero no estoy del todo seguro). La tasa de homicidios estadounidense fue de 6,6 por 100.000 durante ese periodo, unas 3,2 veces superior a la tasa de homicidios de Israel, que fue de aproximadamente 2,1 por 100.000.

Si Estados Unidos tuviera la misma tasa de homicidios que Israel, seguiría habiendo más de 56 homicidios por cada persona asesinada por un terrorista. Es una diferencia abismal entre los dos países.

Las cifras anteriores incluyen a todos los terroristas y no están separadas por su nacionalidad. Los terroristas de Hamás cruzaron ilegalmente la frontera de Gaza a Israel antes de asesinar a aproximadamente 1.400 personas el 7 de octubre (las cifras probablemente aumentarán). Mientras tanto, cero estadounidenses han sido asesinados o heridos en atentados terroristas cometidos por personas que cruzaron ilegalmente la frontera entre 1975 y 2022, incluidos los que entraron por la frontera suroeste.

Pero ahí no acaba la cosa. Nueve terroristas nacidos en el extranjero entraron ilegalmente en Estados Unidos entre 1975 y 2022. Tres de los nueve terroristas inmigrantes ilegales condenados entraron ilegalmente cruzando la frontera entre Estados Unidos y México. Se trata de Dritan Duka, Eljvir Duka y Shain Duka, y entraron ilegalmente en 1984, cuando tenían 5, 3 y 1 años, respectivamente. Fueron detenidos casi 23 años después, en 2007, cuando planeaban atentar en Fort Dix, Nueva Jersey.

Los hermanos Duka eran "fugados", que se define como una persona que cruza la frontera ilegalmente y (1) es observada directa o indirectamente entrando ilegalmente en Estados Unidos; (2) no es detenida; y (3) no es devuelta. En los últimos años ha habido muchos "huidos", probablemente más de 1,2 millones en total. De los otros terroristas inmigrantes ilegales, cinco cruzaron ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y Canadá (Walid Kabbani, Darren Thurston, Gazi Ibrahim Abu Mezer, Ahmed Ressam y Nuradin M. Abdi) y uno iba de polizón en un barco (Abdelghani Meskini).

Además, los países fronterizos con Estados Unidos no son una fuente importante de terrorismo. No ha habido ningún terrorista procedente de México que intentara, fuera condenado por intentar o cometiera un atentado en suelo estadounidense desde 1975. Hubo tres de Canadá durante ese tiempo que no mataron ni hirieron a nadie. Incluyendo a mexicanos y canadienses, hubo 24 terroristas del hemisferio occidental que intentaron o cometieron atentados en suelo estadounidense desde 1975. Doce eran de Cuba, tres de Haití y Canadá cada uno, dos de Bahamas y Trinidad y Tobago cada uno, y hubo un solo terrorista de Honduras y la República Dominicana cada uno. En conjunto, asesinaron a siete personas en atentados e hirieron a una.

En comparación, casi todos los atentados en Israel proceden de terroristas israelíes, palestinos o de un país cercano, si no de un país directamente fronterizo con Israel. No hay nada parecido a un Hamás mexicano, centroamericano o sudamericano que tenga como objetivo Estados Unidos.

La posibilidad de que los terroristas crucen la frontera entre Estados Unidos y México y lleven a cabo un atentado en Estados Unidos es mayor que cero: podría ocurrir. El Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras debe seguir eliminando posibles amenazas a la seguridad para proteger la vida, la libertad y los bienes de los estadounidenses. Sin embargo, la probabilidad de que se produzca un atentado de este tipo es pequeña si la experiencia sirve de guía.

Es tan pequeña que, para hablar de amenaza terrorista en la frontera, los estadounidenses deben confiar en mediciones deficientes como las coincidencias en la base de datos de detección de terroristas, llena de errores, o si los inmigrantes ilegales proceden de países musulmanes (conocidos como extranjeros de interés especial). Los israelíes no tienen que basarse en mediciones deficientes para representar la amenaza terrorista a lo largo de sus fronteras. Por desgracia, tienen terrorismo real que analizar. Por estas razones, los problemas de seguridad fronteriza entre Estados Unidos y México y entre Israel son distintos, y los comentaristas estadounidenses los confunden de forma irresponsable.

Este artículo fue publicado originalmente en Cato At Liberty (Estados Unidos) el 18 de octubre de 2023.