El informe del Auditor del Estado de Mississippi no es serio

La Oficina del Auditor del Estado de Misisipi publicó un informe que pretende demostrar que los inmigrantes ilegales suponen un costo de más de 100 millones de dólares para los contribuyentes del estado y que "el gasto real podría ser mayor". Desgraciadamente, el informe no es una estimación de alta calidad y carece prácticamente de valor porque ni siquiera intenta incluir los ingresos fiscales recaudados de los inmigrantes ilegales en el estado. El informe estima mal los desembolsos para los inmigrantes ilegales e ignora por completo los ingresos fiscales, por lo que una respuesta negativa es la única metodológicamente posible.

El informe, de seis páginas, ni siquiera es útil a la hora de estimar los costos por sí mismos. Utiliza estimaciones improvisadas sobre el número de estudiantes inmigrantes ilegales y las visitas a urgencias de inmigrantes ilegales. Curiosamente, el auditor no utilizó datos administrativos estatales para identificar con mayor precisión a los inmigrantes ilegales que consumen asistencia sanitaria y otros servicios financiados por los contribuyentes. En su lugar, el auditor examinó los macrodatos y se limitó a hacer suposiciones, por ejemplo, que la mitad de los inmigrantes ilegales acuden a urgencias una vez al año. El informe del Sistema de Gastos del Presupuesto de Medicaid para el año fiscal 2023 muestra que los servicios de urgencias para inmigrantes ilegales ascendieron a un total de 0 dólares en Mississippi. El auditor estatal debería haber empezado por ahí, al menos.

Al abrir el informe, hubo dos señales iniciales de que el informe del auditor del estado no era un estudio cuidadoso. La primera fue su gran dependencia de una estimación de los costos fiscales a nivel estatal realizada por la Federación para la Reforma de la Inmigración Americana (FAIR) que sobrecontaba los costos y subestimaba los ingresos fiscales hasta tal punto que es irremediablemente errónea, como se ha detallado anteriormente.

La segunda señal es que el párrafo inicial argumenta involuntariamente que la proporción de inmigrantes ilegales en la población se redujo a la mitad de 2016 a 2022, lo que no sucedió. Escriben:

La inmigración ilegal [sic] es un reto al que se enfrentan los 50 estados. Según expertos de Yale y el MIT, 22,1 millones de inmigrantes ilegales vivían en Estados Unidos en 2016. Los expertos reconocen que se espera que el número de inmigrantes ilegales en Estados Unidos aumente cuando estén disponibles los datos de 2023 y 2024. En 2022, los investigadores estiman que los inmigrantes ilegales representarán el 3,3% de la población del país.

Una población de inmigrantes ilegales de 22,1 millones en 2016 habría equivalido a algo más del 6,8% de la población estadounidense en ese momento. Pero el auditor escribió entonces que la población de inmigrantes ilegales era sólo el 3,3% de la población estadounidense en 2022. ¿Qué ocurrió? El auditor tomó dos estimaciones de población inmigrante ilegal de dos fuentes distintas, una de ellas una estimación numérica y la otra una proporción de la población, y las utilizó indistintamente. La estimación numérica que comprende el 3,3 por ciento de la población es de 11 millones. Es un error torpe.

¿Qué hay de la población estimada de 22,1 millones de inmigrantes ilegales en 2016? Esto exagera sustancialmente la población inmigrante ilegal en ese año. ¿No me cree? Tal vez debería leer el artículo "New Estimate of 22 Million Illegal Immigrants Is Not Plausible" (La nueva estimación de 22 millones de inmigrantes ilegales no es plausible), de Steven A. Camarota, del Centro de Estudios de Inmigración, que restringe la inmigración.

Lo más preocupante es que la Oficina del Auditor del Estado de Mississippi elaboró en 2006 una estimación mucho mejor del costo fiscal de los inmigrantes ilegales a nivel estatal. Hay algunas rarezas en ese informe, como contabilizar la pérdida de ingresos fiscales de las remesas como un costo, pero intenta incluir los ingresos fiscales pagados por los inmigrantes ilegales, mientras que el informe más reciente del auditor no lo hace. El auditor estatal podría haber desempolvado su antiguo documento, actualizado los datos y publicado una estimación mucho más defendible. En lugar de eso, publicaron un informe que es incluso menos defendible que el informe elaborado por FAIR. A pesar de todos sus defectos, al menos FAIR intentó estimar los ingresos fiscales pagados por los inmigrantes ilegales. El Auditor de Mississippi ni siquiera lo intentó. Sorprendentemente, el informe de FAIR arriba mencionado es más sólido metodológicamente que el intento del auditor de Mississippi en 2024 de estimar los costos fiscales de la inmigración ilegal en Mississippi.

Los auditores estatales deberían intentar producir mejores estimaciones de los costos fiscales de la inmigración ilegal si van a seguir este camino. Los auditores del estado de Mississippi lo han intentado antes y pueden volver a hacerlo. No publicar estimaciones de costos fiscales es mejor que publicar informes poco serios como el más reciente de Mississippi. ¿Quién audita a los auditores? ¿Quis custodiet ipsos custodes?

Este artículo fue publicado originalmente en Cato At Liberty (Estados Unidos) el 2 de septiembre de 2024.