Un premio de EE.UU. para el mal gobierno de El Salvador
Mary Anastasia O'Grady afirma que "La opinión del gobierno de EE.UU. pesa en El Salvador y una votación de la Corporación del Reto del Milenio a favor de no distribuir los fondos debido a una mala gestión del gobierno hubiera dejado mal parado al FMLN. En su lugar, Washington envió un mensaje a la clase política salvadoreña, a ambos lados del espectro ideológico, de que el Tío Sam no tienen ningún reparo con el creciente autoritarismo del gobierno".
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En 2001, mientras los estadounidenses sufrían los estragos de los mortales atentados terroristas que cobraron las vidas de miles de civiles inocentes en Nueva York, Washington y Pensilvania, el ex líder guerrillero salvadoreño Salvador Sánchez Cerén encabezaba una turba que celebró la masacre quemando banderas estadounidenses en las calles de San Salvador.
El ex terrorista es ahora el vicepresidente del país y candidato a la presidencia en las elecciones de 2014. La semana pasada, la Corporación del Reto del Milenio (MCC por sus siglas en inglés), una agencia independiente del gobierno de EE.UU. creada por el Congreso de ese país en 2004 para proporcionar ayuda a otros países, dio luz verde a un nuevo paquete de asistencia de US$277 millones a El Salvador, lo que en efecto otorgó un sello de aprobación a los métodos antidemocráticos de gobernanza que representa Sánchez Cerén. John Kerry, secretario de Estado de EE.UU., también preside el directorio de MCC, que incluye al secretario del Tesoro, Jacob Lew; el representante de Comercio de EE.UU., Michael Froman, y a Morton Halperin, de las Fundaciones de la Sociedad Abierta de George Soros.
Para entender por qué tantos estadounidenses desconfían de la agenda de política exterior de su gobierno basta con mirar esta extraña decisión de ayuda internacional.
Pero primero es necesario considerar alguna información de contexto. El grupo guerrillero al que pertenecía Sánchez Cerén —el Frente Farabundo Martí de Liberación Nacional (FMLN)— es ahora el partido político de gobierno en El Salvador, del cual también proviene el presidente, Mauricio Funes.
El gobierno encabezado por Funes y Sánchez Cerén, que ha estado en el poder desde 2009, ha empobrecido significativamente a los salvadoreños y les ha restado libertad. Su reputación internacional como un destino para el capital se ha deteriorado seriamente y abundan las acusaciones de corrupción. El Foro Económico Mundial, el Banco Mundial y Transparencia Internacional han aludido al empeoramiento del clima de inversión en El Salvador (Comenté más a fondo estos problemas en una columna del 1 de julio).
El cambio de fortuna de El Salvador comenzó bajo el predecesor de Funes, el presidente de centro-derecha Tony Saca, que gobernó entre 2004 y 2009 y quien también tuvo un problema con el Estado de derecho. Desde entonces, Saca ha sido expulsado del partido Arena y hoy desempeña el papel de una tercera fuerza política que podría ser importante para formar alianzas.
Aun así, los acontecimientos más perturbadores tienen que ver con los esfuerzos del gobierno de Funes para consolidar el poder al eliminar la independencia de la Corte Suprema salvadoreña. En 2010, cuando el FMLN estuvo en desacuerdo con un fallo sobre los jueces de una de las salas del alto tribunal, los simpatizantes del partido ingresaron al recinto judicial para que se pudieran colocar jueces afines al FMLN.
Eso desató una crisis constitucional. Cuando los partidos políticos negociaron a puertas cerradas un arreglo sobre el tema de los jueces, pasando por encima de la Constitución y el Estado de derecho, la Corporación del Reto del Milenio estadounidense aplaudió, lo que es bastante grave. Pero esa solución no le está otorgando al FMLN los resultados que quiere ahora, y el partido parece realizar otro intento de remover a los jueces que no han cooperado y designar sustitutos más de su gusto.
Entre los otros países de la región que han llevado a cabo esta clase de golpes contra el sistema de pesos y contrapesos institucionales figuran Venezuela, durante el gobierno del fallecido Hugo Chávez, y Nicaragua, bajo el liderazgo de Daniel Ortega. Si el FMLN se sale con la suya, habrá caído otro dominó en América Latina, en esta ocasión con la ayuda financiera del gobierno de EE.UU.
La decisión de la Corporación del Reto del Milenio de conceder más millones al país ha dejado aturdidos a los salvadoreños que luchan por salvar su democracia. La opinión del gobierno de EE.UU. pesa en El Salvador y una votación de la MCC a favor de no distribuir los fondos debido a una mala gestión del gobierno hubiera dejado mal parado al FMLN. En su lugar, Washington envió un mensaje a la clase política salvadoreña, a ambos lados del espectro ideológico, de que el Tío Sam no tienen ningún reparo con el creciente autoritarismo del gobierno.
No es que Washington no se haya enterado de lo que está pasando. El senador demócrata Patrick Leahy manifestó su preocupación hace unas semanas sobre el débil historial del gobierno salvadoreño en relación al respeto a la independencia del poder judicial y sobre las acusaciones de corrupción. En un comunicado del 12 de septiembre, después de la aprobación de los fondos, Leahy recalcó que la MCC fue "diseñada para premiar a los países cuyos gobiernos están dando pasos efectivos para abordar temas clave de gobernanza, en particular el combate a la corrupción, el fortalecimiento del Estado de derecho y el apoyo a un crecimiento económico equitativo".
Leahy agregó en el comunicado que El Salvador sigue siendo "un país de instituciones democráticas débiles, donde se ha atacado la independencia del poder judicial, abunda la corrupción y han prosperado las organizaciones criminales transnacionales".
Funes ya ha dejado en claro que la opinión de Leahy le importa muy poco y ha preferido formar parte del nuevo juego internacional liderado por el ruso Vladimir Putin de criticar a EE.UU. Antes de la votación de la semana pasada de la MCC, Mari Carmen Aponte, la embajadora de EE.UU. en El Salvador, apareció en la prensa salvadoreña expresando su preocupación de que las amenazas a la independencia del poder judicial pudieran dilatar la aprobación de la donación de la MCC. Funes la aplastó en público como si fuera una mosca al decir que la embajadora sólo estaba expresando su opinión y que la subvención de la MCC sería aprobada.
Los acontecimientos le dieron la razón al mandatario. No hay nada que impida que la comunidad de asistencia internacional de Washington le dé dinero a sus preciados "clientes".
Este artículo fue publicado originalmente en The Wall Street Journal (EE.UU.) el 16 de septiembre de 2013.