Modi ha caído, pero no está fuera

¡Viva la democracia india! Las encuestas de opinión y los sondeos a pie de urna apuntaban a una tercera victoria consecutiva del partido nacionalista hindú de Narendra Modi, el Bharatiya Janata Party (BJP). Parecía que Modi tenía todo listo, con la aprobación masiva de la opinión pública, para llevar a India hacia una autocracia hindú. En realidad, apenas lo consiguió con las muletas de dos partidos regionales aliados. El propio BJP se quedó muy lejos de la mayoría en solitario y tendrá que negociar cada paso futuro con aliados a los que se había acostumbrado a dar órdenes.

Los votantes han enviado un mensaje inequívoco de que la India no va a convertirse en una autocracia hindú. El discurso de odio antimusulmán del BJP durante la campaña electoral no ha ganado votos. La disidencia y la crítica de los medios de comunicación, que Modi amordazó en los últimos cinco años, volverán, aunque muchas empresas de comunicación seguirán jugando a lo seguro.

Ha abusado de leyes draconianas sobre blanqueo de dinero y actividades ilícitas que deniegan la libertad bajo fianza para detener a enemigos por cargos dudosos. Dos ministros principales de la oposición están en la cárcel. Los políticos de la oposición suelen estar en el punto de mira de estas dos leyes, y los casos contra ellos se retiran si desertan. Modi puede seguir utilizando estas leyes draconianas para recompensar a sus amigos y castigar a sus enemigos, tanto en los medios de comunicación como en la política. Pero está advertido de que esas tácticas pueden no granjearle el favor de los votantes.

Modi gozaba de una aprobación popular del 74%, superior a la de cualquier otro líder democrático. Tanto las encuestas de opinión como los sondeos a pie de urna apuntaban a una victoria del BJP. ¿Por qué se equivocaron tanto? La respuesta es que, cuando se reprime la disidencia y demasiados medios de comunicación se convierten en cortesanos aduladores, el partido en el poder se ve privado de información sobre lo que va mal y dónde se extiende el descontento. El miedo a las represalias provoca falsos elogios y juramentos de apoyo al líder, mientras que los disidentes prefieren guardar silencio. La verdad sólo sale a la luz en una votación secreta.

Sin embargo, lo esencial es que Modi ha vuelto al poder. Los practicantes de la realpolitik dicen que lo que importa es quién ha ganado, no el margen de victoria. Pero la capacidad de Modi para moldear el futuro de India se ha transformado. Ya no es el caballero hindú de brillante armadura que lo conquista todo. Su autoridad moral para moldear la India a su gusto, que antes parecía indiscutible, se ha desmoronado. No tiene ni de lejos suficientes escaños en el Parlamento para modificar la Constitución a su antojo, un resultado que antes se temía ampliamente.

Modi dijo recientemente que sentía que una fuerza divina le ayudaba a forjar el futuro de la India. Los delirios religiosos son signos reconocibles de megalomanía. Sin embargo, muchos fueron circunspectos en sus críticas porque, hasta la fecha, Modi tenía realmente la apariencia de un caballero hindú de brillante armadura, querido por el pueblo, que llevaba al país en una nueva dirección. El brillo ha desaparecido.

¿En qué temas están más descontentos los votantes con el BJP? No basta con una respuesta sencilla. El desempleo y la inflación siempre han encabezado las quejas de los ciudadanos. El comunalismo y el mal uso de las leyes pueden haber desanimado a algunos votantes. Pero nada de esto explica por qué el BJP ha arrasado en algunos estados, pero ha tropezado en algunos bastiones tradicionales. Es muy posible que un análisis más profundo revele que las cuestiones locales primaron sobre las nacionales. El BJP hizo campaña como si el único problema fuera Modi. Fue un error.

Este artículo fue publicado originalmente en Cato At Liberty (Estados Unidos) el 5 de junio de 2024.