La reacción contra lo "woke" es legítima

El rechazo al llamado "wokeness" se ha convertido en un tema central en la política republicana, incluida la carrera presidencial de 2024. Mientras que el actual favorito, Donald Trump, se ha burlado del gobernador de Florida, Ron DeSantis, por su uso excesivo de la palabra, el propio Trump sin duda hará campaña como un guerrero de la cultura anti-woke si gana la nominación, teniendo en cuenta que en 2016 se presentó como un cruzado contra la "corrección política", un concepto similar.

Mientras tanto, el consenso entre demócratas y liberales es que el exceso de "wokeness" es un problema falso ideado por la derecha para agitar la guerra cultural –y una palabra clave para la equidad racial y de género. Pero la izquierda se equivoca: el problema existe, y negarlo es malo para los demócratas y para la cultura.

Quienes se oponen al "wokeness" a veces han tenido problemas para definir la palabra. Y muchos en la derecha la han utilizado para referirse a una amplia gama de cosas que no les gustan, incluyendo la oposición a Trump o la creencia de que los disturbios del 6 de enero en el Capitolio fueron un asalto horrible a la democracia. Pero el término, que tiene su origen en el activismo progresista antirracista, se refiere a un conjunto distinto de ideas y actitudes. Eso incluye la opinión de que las sociedades liberales modernas están impregnadas de opresión basada en la raza, el género, la preferencia sexual, la discapacidad, el tamaño corporal y otras identidades; que necesitamos una revolución de justicia social para desmantelar estas opresiones; y que las interacciones humanas deben ser constantemente examinadas en busca de prejuicios y desigualdades.

Pocos negarían que los efectos de las desigualdades históricas, como el racismo, el sexismo y la homofobia, aún perduran en la sociedad estadounidense, o que los avances hacia la igualdad a menudo se topan con una reacción violenta. Pero el activismo "woke" lleva las ideas dignas a extremos absurdos, insistiendo, por ejemplo, en que todos los estadounidenses blancos son culpables de alguna forma de racismo, aunque sólo sea por disfrutar del "privilegio blanco"; que el interés sexual y romántico masculino por las mujeres es casi intrínsecamente tóxico; o que todas las reivindicaciones de identidad transgénero deben ser validadas, aunque eso signifique alojar a personas con anatomía masculina intacta en refugios o prisiones para mujeres. Es más, dado que uno de los principios básicos del progresismo "woke" es que el lenguaje y la expresión cultural desempeñan un papel clave en la perpetuación de actitudes opresivas, la vigilancia del habla y la cultura no es un error, sino una característica.

Aunque lo "wokeness" no es la plaga omnipresente que los agitadores de derechas afirman que es, hay buenas razones para preocuparse. Tomemos, por ejemplo, las clases de las escuelas públicas en las que se pide a los alumnos que "tracen un mapa" de sus diversas identidades y las clasifiquen como "poderosas" o "marginadas". O los planes de estudio propuestos en algunos estados y ciudades progresistas que intentan inyectar la ideología de la "justicia social" en muchas clases, incluidas las de matemáticas y ciencias, para que los alumnos reflexionen sobre cómo funciona la "blancura" o el "poder" en las matemáticas. O los programas de "diversidad, equidad e inclusión" en el lugar de trabajo, que muchas empresas admiten ahora que fomentan más la polarización, el rencor y la culpa que el entendimiento.

Otras tendencias preocupantes son las denuncias de la fuerte presencia policial como "racista" y "fascista", a pesar de que las encuestas muestran que las comunidades minoritarias desean mayor presencia policial, pero de mejor calidad.

Aunque las cuestiones básicas importan más a la mayoría de los estadounidenses, hay pruebas de que los excesos "woke" están llevando a mucha gente hacia la derecha, como demuestra el giro hacia los republicanos en la política del Estado de Nueva York y las recientes encuestas que muestran un aumento de las opiniones conservadoras entre los jóvenes.

Si los liberales y los progresistas se niegan a hablar de esos excesos y siguen considerándolos un mito, no harán sino reforzar la reacción de la derecha contra los "woke".

Este artículo fue publicado originalmente en Newsday (Estados Unidos) el 8 de junio de 2023.