La dolarización resuelve la mitad del problema económico

Entrevista a Alan Reynolds

Alan Reynolds, reconocido especialista tributario, señala que la dolarización cumple adecuadamente con la tarea de parar la inflación, esto es, resuelve la mitad del problema económico, sin embargo, por si misma hace muy poco para reparar la otra mitad: el crecimiento económico.

Por lo tanto, y tal como mencionó años atrás el Premio Nóbel Robert Mundell, uno necesita utilizar herramientas distintas para tareas diferentes. La tarea apropiada para la política monetaria es detener la inflación. La tarea de la política tributaria es incentivar el esfuerzo productivo, la inversión y la actividad empresarial.

Así, los incentivos, según indica Reynolds, podrían venir con base en la experiencia de países donde han ocurrido milagros económicos. En otras palabras:

• Lo mejor sería imponer un impuesto a la renta uniforme a todos los negocios extranjeros o domésticos, grandes o pequeños, corporativos o no. No hay lógica económica para establecer impuestos más altos para las compañías petroleras, ni tampoco para imponer impuestos menores a compañías pequeñas, ni otorgar depreciaciones especiales a las compañías mineras solamente. El sistema tributario tiene que ser tan neutral como sea posible, sin favoritismos.
  
  
• Todas las inversiones de negocios en plantas y equipos deberían darse de baja inmediatamente. Las deducciones que no se utilizan (debido a su escaso beneficio) se trasladan indefinidamente. Esto es particularmente importante luego de un periodo de alta inflación, la cual ocasiona grandes estragos en los métodos contables de la depreciación y utilidades, además de fortalecer la economía inmediatamente.
  
  
• El Ecuador establece un impuesto a las ganancias del capital sobre los activos financieros, aun cuando estas ganancias se paguen a los inversionistas extranjeros. Lo anterior desestimula seriamente la inversión extranjera en acciones y bonos ecuatorianos, que sería una forma muy deseable de financiar las tan necesitadas importaciones de equipos de alta tecnología y el déficit de cuenta corriente.
  
  
• De ese modo, idealmente no deberían existir impuestos a las ganancias de capital o a los activos que producen ingresos, ya que los propietarios de esos activos ya pagan impuestos a la renta personal o corporativa.
  
  
• Como mínimo, nunca debe retenerse el impuesto a las ganancias de capital de los inversionistas extranjeros, ya que en caso contrario los extranjeros simplemente invertirían en otra parte y el Ecuador perderá la experiencia que a menudo viene con el capital extranjero.
  
  
• Poner un techo en el máximo sobre el impuesto a las importaciones y anunciar que se bajara el techo en fracciones hasta no más del 10%. Para muestra Chile, que adoptó una política de reducción de aranceles hasta llegar al 6%. Es decir, los aranceles significan pocos ingresos para el gobierno y no tienen ninguna relación con el tamaño del déficit de la cuenta corriente.
  
  
• El impuesto en los roles de pago de los trabajadores que actualmente promedia 28% es elevado, y por ende un gran obstáculo para el empleo eficiente en la economía formal. Es un impuesto que eleva el costo de contratar trabajadores al empleador, mientras reduce los incentivos para trabajar entre los empleados.

Además, es importante que el Ecuador desarrolle alternativas privadas al sistema de pensiones en lugar del sistema estatal actual de reparto que es ineficiente y vulnerable a las influencias políticas e injusto con las personas mayores que se jubilan.

La reforma a la Seguridad Social permite que los individuos manejen sus propias cuentas de ahorro, donde se puede acumular el interés, los dividendos, ganancias de capital, sin pagar impuestos, como lo ha demostrado Chile y otros países; éstos planes de ahorro también ayudan a desarrollar mercados de capitales.

Pero, ¿cuáles son los requisitos fundamentales del progreso económico? Según la evidencia acumulada de varios países exitosos: seguridad de los derechos de propiedad, estabilidad monetaria, precios de mercado, competencia y un sistema tributario que favorezca el crecimiento económico.

De estos elementos, el Ecuador solo tiene estabilidad monetaria debido a la dolarización, los otros pilares necesarios para el progreso económico no se han materializado por falta de las reformas necesarias. En lo referente al sistema tributario, no más impuestos porque la economía no lo soporta

Entrevista publicada en El Financiero de Ecuador el 22 de septiembre del 2003.