El proyecto de ley "No Digas Gay" de Florida inflama las guerras culturales

La ley de Florida, apodada burlonamente como proyecto de ley “No Digas Gay”, cuyo objetivo es restringir severamente la instrucción en las escuelas públicas relacionada con la orientación sexual y la identidad de género, se ha convertido en el último punto álgido de la guerra cultural. Los republicanos dicen que la legislación, firmada por el gobernador Ron DeSantis, está siendo tergiversada y que la mayoría de los estadounidenses apoya sus disposiciones reales. Los demócratas dicen que enfriará las conversaciones necesarias sobre temas de homosexuales y transgénero y dañará a los niños para quienes esos problemas son personales. 

Como suele ser el caso en las guerras culturales, ambas partes hacen algunas afirmaciones válidas y muchas malas y falsas. 

Es cierto, por ejemplo, que “no digas gay” es un apodo deliberadamente incendiario inventado por los opositores al proyecto de ley, nada en la ley –cuyo título real es el Proyecto de Ley de Derechos de los Padres en la Educación– prohíbe la palabra “gay” (Las vallas publicitarias que están apareciendo actualmente en Florida instando a la gente a “di gay” son probablemente la respuesta más absurda a la legislación). 

Lo que sí prohíbe el proyecto de ley es “la instrucción en el aula … sobre la orientación sexual o la identidad de género … desde el jardín de infantes hasta el tercer grado o de una manera que no sea apropiada para la edad” en los estudiantes mayores. También prohíbe que el personal de la escuela excluya a los padres de las “decisiones que afectan el bienestar mental, emocional o físico de un estudiante” –exploración de la sexualidad o la identidad de género– a menos que la divulgación represente un riesgo de daño. Los padres pueden demandar por presuntas infracciones. 

Una encuesta reciente de Político/Morning Consult de votantes registrados encontró que poco más de la mitad estaba a favor de la prohibición de la instrucción temprana o inapropiada para la edad sobre género y sexualidad, mientras que más de un tercio se oponía. Los republicanos fueron especialmente solidarios, pero también lo fueron una pluralidad de independientes. Otras encuestas han encontrado una mayor desaprobación de la ley, a menudo dependiendo de cómo se redacten las preguntas. 

Dejando de lado el alarmismo de la derecha, existen preocupaciones reales de los padres sobre estos temas. La ley de Florida se inspiró en parte en la experiencia de una madre que descubrió que su hijo de 13 años estaba explorando una identidad no binaria (ni masculina ni femenina) con la ayuda de funcionarios escolares y discutiendo cuestiones tales como si compartir habitación con hombres o niñas en retiros del colegio, todo sin el conocimiento de los padres. Uno no necesita ser derechista o intolerante para tener dudas. 

En muchos distritos escolares, las lecciones para niños de escuela primaria pueden presentar conceptos que a menudo son confusos para los adultos, y mucho más para los niños cuya auto-comprensión aún se está desarrollando, como identidades “asexuales” o “de género fluido”. En otros casos, los padres han desafiado los libros para adultos jóvenes de temática LGBT con contenido sexualmente explícito (como la novela gráfica de Maia Kobabe, “Gender Queer”) que se encuentran en los estantes de las bibliotecas escolares. 

Todos estos son temas adecuados para los debates en las juntas escolares, pero una ley estatal es un instrumento contundente que cierra el debate en lugar de promoverlo. Estos problemas se ven exacerbados por la vaguedad del proyecto de ley. ¿Se extendería la prohibición de la “instrucción” sobre la orientación sexual en la escuela primaria a la discusión de un libro para niños que presenta a padres del mismo sexo? ¿Qué pasaría si una presentación en las que los niños hablaran sobre sus familias generara preguntas sobre por qué algunos tienen dos mamás o dos papás? ¿Qué significa “no apropiado para la edad” para los niños mayores? ¿Sería suficiente una queja de un solo padre descontento para cerrar programas o lecturas potencialmente polémicos?

Desafortunadamente, como suele ser el caso con las guerras culturales, la polarización se perpetúa a sí misma. Bajo el ataque de la derecha, la izquierda se atrinchera y defiende incluso las cosas irrazonables, mientras que la derecha se vuelve aún más estridente. La hipérbole vuela: en este momento, los centro-izquierda culpan a los partidarios del proyecto de ley por el suicidio de los adolescentes, mientras que los conservadores acusan a sus oponentes de querer “preparar” a los niños para el sexo. Los verdaderos perdedores son los ciudadanos cuerdos.

Este artículo fue publicado originalmente en Newsday (EE.UU.) el 12 de abril de 2022.