Cómo la Administración Trump puede obstaculizar futuros intentos del Gobierno de restablecer la acción afirmativa y las políticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI)

La orden ejecutiva de la administración Donald Trump del 21 de enero de 2025 destruyó la acción afirmativa federal en la contratación y otros programas basados en la raza/DEI (Diversidad, Equidad e Inclusividad) en instituciones que reciben fondos federales y en todo el gobierno federal. El gobierno también revocó varias órdenes ejecutivas que habían impuesto políticas de DEI en todo el gobierno federal y metió al gobierno en polémicos asuntos de la guerra cultural. Estos cambios son coherentes con las recomendaciones del Manual de Cato sobre Órdenes Ejecutivas y Directivas Presidenciales. También son muy esperados y coherentes con los principios libertarios de libertad individual, gobierno limitado, libre mercado y paz.

Sin embargo, lo que se emite por orden ejecutiva puede deshacerse por orden ejecutiva, y una futura administración podría restablecer muchos de estos programas con un plumazo. Los costos de hacerlo serán elevados, por no hablar de la oposición política, pero un futuro presidente podría hacerlo. Sin embargo, hay un punto débil en las políticas federales basadas en la raza o la etnia que hasta ahora ha quedado en gran medida indemne por las acciones de la administración Trump: la recopilación y clasificación de datos.

El restablecimiento de la acción afirmativa u otras políticas basadas en la raza por parte de una futura administración requeriría que los datos se clasificaran por categorías raciales relevantes. Si esa futura administración tuviera que empezar de cero en la recopilación de datos, retrasaría la aplicación de esas políticas durante años y aumentaría considerablemente los costes de hacerlo. Además, los datos gubernamentales sobre raza y etnia proporcionan pruebas o incluso el impulso para que diferentes grupos raciales o étnicos exijan beneficios especiales.

En el pasado, la creación de nuevas clasificaciones raciales ha incentivado la formación de nuevos grupos basados en la raza que luego presionan para obtener un trato especial. Cambiar la recopilación y clasificación de datos federales sobre raza y etnia reduciría la oferta de futuras políticas basadas en la raza al aumentar los costos y disminuir la demanda, al socavar los grupos de presión que se basan en los datos o al impedir su creación en primer lugar.

A continuación se presentan algunas medidas adicionales que la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB), la Oficina del Censo y la administración Trump podrían adoptar para lograr el objetivo a largo plazo de socavar las políticas basadas en la raza y el origen étnico de las futuras administraciones.

En primer lugar, la OMB debería revocar las Revisiones de la Directiva de Política Estadística n.º 15 de la OMB: Normas para mantener, recopilar y presentar datos federales sobre raza y etnia (SPD-15 2024), que se adoptó el 29 de marzo de 2024. Las acciones más perniciosas de la SPD-15 2024 fueron la creación de dos nuevas razas ("categoría mínima de información") para Oriente Medio o Norte de África (MENA) e "hispano o latino". Esta última era anteriormente una etnia que los encuestados marcaban además de la raza. Estas dos nuevas razas aparecerán pronto en todas las recopilaciones de datos federales, como el Censo Decenal y otras encuestas. El gobierno federal no debería crear nuevas categorías raciales amplias por las razones que describo aquí.

En segundo lugar, la OMB debería publicar un SPD-15 revisado que prohíba la recopilación de datos por raza u origen étnico a menos que lo exija explícitamente la ley. Toda recopilación de este tipo debe finalizar a más tardar 180 días después de la publicación del SPD-15 revisado, y cada agencia debe notificar a la OMB en un plazo de 45 días cualquier dato sobre raza u origen étnico que esté obligada a recopilar por ley. Esto también daría lugar a que la Oficina del Censo iniciara inmediatamente el proceso de eliminar la raza del Censo Decenal de 2030. Deberían comenzar lo antes posible porque la Oficina del Censo debe informar al Congreso con tres años de antelación de cualquier cambio previsto en el Censo Decenal, que sería antes del 1 de abril de 2027.

La Oficina del Censo también debe informar al Congreso con dos años de antelación de todas las preguntas que se utilizarán, lo que debería hacerse antes del 1 de abril de 2028. Esto es más complejo de lo que parece desde el punto de vista administrativo, por lo que la administración Trump debería considerar la posibilidad de destituir al actual director de la Oficina del Censo y sustituirlo por alguien comprometido con acelerar el proceso. El director actual tiene un mandato de cinco años que expira el 5 de enero de 2027, pero el presidente puede destituirlo con un preaviso de 60 días al Congreso.

En tercer lugar, la Oficina del Censo debe retirar su "Lista de códigos de raza/etnia propuesta para la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense y el Censo de 2030". Este esquema de clasificación propuesto añade cientos de subgrupos raciales detallados.

En cuarto lugar, la administración Trump debería emitir una orden ejecutiva que ordene a la OMB, a la Administración de Servicios Generales (GSA) y a otros organismos gubernamentales pertinentes que identifiquen todas las leyes federales que obliguen o autoricen la recopilación de datos sobre raza y etnia por parte de cualquier organismo del gobierno federal o que impongan tales requisitos a los gobiernos estatales o locales o a las organizaciones privadas. La orden ejecutiva debería obligar a la OMB, la GSA y otros organismos gubernamentales pertinentes a recopilar esta información y comunicarla a la administración en un plazo de 90 días (u otro período mínimo factible).

En quinto lugar, la administración debería considerar cuáles de estos mandatos y autorizaciones de recopilación de datos raciales y étnicos pueden eliminarse mediante órdenes ejecutivas adicionales, cambios normativos, revocaciones o anulaciones de memorandos, orientaciones y otras directivas de los organismos, y otras acciones de los organismos. A continuación, la administración debería emitir una orden ejecutiva para eliminar de plano esos requisitos de recopilación de datos, ordenar a los organismos que lo hagan y despedir al personal especializado en la recopilación de esos datos. El último punto es esencial para dispersar el conocimiento especializado requerido para la recolección de datos raciales y étnicos por parte del gobierno.

Sexto, la administración y el Congreso deberían trabajar juntos para eliminar todos los requisitos legales para la recolección de datos raciales y étnicos que existen en la ley federal, para prohibir a las agencias federales recolectar tales datos, y detener a las agencias federales de crear cualquier categoría racial o étnica. Supongamos que el Congreso se muestra reacio a eliminar todos los requisitos legales para la recopilación de datos sobre raza y etnia. En ese caso, el Congreso debería eliminar al menos el mayor número posible de requisitos y prohibir por ley la creación de nuevos grupos por parte de futuras OMB y otras agencias gubernamentales.

La nueva administración ha dado pasos históricos hacia la separación de raza y estado. Tomar las medidas descritas anteriormente protegerá aún más estas reformas contra cualquier acción de futuras administraciones que quieran recrear políticas basadas en la raza. La administración Trump y el Congreso deberían avanzar lo más posible en la lista de acciones mencionada. Sin embargo, tomar todas las medidas anteriores aumentaría sustancialmente los costes de restablecer las políticas basadas en la raza y retrasaría la aplicación durante muchos años o más.

Los futuros presidentes podrán reiniciar muchos de los programas basados en la raza y la etnia que la administración Trump ha puesto fin hasta ahora. En un plazo de tiempo suficientemente largo, incluso los tribunales podrían cambiar de opinión y sancionar la futura discriminación racial por parte del gobierno. Sin embargo, el gobierno necesita datos recopilados y clasificados según criterios raciales y étnicos para recrear tales planes. Además, la existencia de tales datos a menudo crea demanda de programas federales que discriminan por raza o etnia. Nada es permanente en el gobierno.

Incluso si se tomaran todas las medidas anteriores y el Congreso eliminara todas las leyes que obligan y autorizan la recopilación de datos raciales y étnicos, un futuro Congreso podría cambiarlo de nuevo. Aun así, las medidas anteriores son la mejor oportunidad realista para reducir esa probabilidad lo más cerca posible de cero.

Este artículo fue publicado originalmente en Cato At Liberty (Estados Unidos) el 27 de enero de 2025.