Biden ha sobregirado masivamente la cuenta de Estados Unidos con cheques en blanco a Ucrania

En octubre, en el programa "60 Minutes", se preguntó al Presidente Biden si Estados Unidos iba a tener dificultades para sostener dos guerras en Ucrania y el Medio Oriente. Biden respondió diciendo: "No. Somos los Estados Unidos de América, por el amor de Dios, la nación más poderosa de la historia... no del mundo, de la historia del mundo. La historia del mundo. Podemos ocuparnos de ambas cosas y seguir manteniendo nuestra defensa internacional global".

Pocos días después, la realidad intervino cuando un cargamento de proyectiles de artillería estadounidenses destinados a Ucrania fue desviado a Israel. Esto siguió a una decisión de la administración Biden a principios de 2023 de enviar 300.000 proyectiles de artillería de una reserva estadounidense en Israel que tradicionalmente se había utilizado para reabastecer al Estado judío en tiempos de crisis. Más recientemente, un funcionario ucraniano dijo a ABC News que desde el comienzo de la guerra entre Israel y Hamás, las entregas de munición de artillería y otras municiones estándar de la OTAN se han desplomado en más de un 30%. Además de todo esto, persiste un retraso multimillonario en los pedidos de armas a Taiwán, mientras China sigue adoptando medidas que indican que se está preparando para tomar por la fuerza el control de la nación insular.

Ni siquiera la nación más poderosa de la historia del mundo puede gobernar sin tener que hacer concesiones. Pero con la administración Biden atrincherada e insensible a las críticas de una manera que evoca a la administración Bush e Irak en 2004, habrá que forzar el cambio.

La última petición de la administración Biden al Congreso es de otros 61.000 millones de dólares para Ucrania, lo que elevaría la cantidad total desde 2022 a casi 200.000 millones de dólares. Con la guerra en un punto muerto, las perspectivas fiscales de Estados Unidos cada vez más sombrías y los líderes tanto en Washington como en Kiev aparentemente impermeables a estos hechos, es claramente necesario cambiar de rumbo. El Congreso debería utilizar la herramienta más poderosa a su disposición –el dinero– para obligar a la administración a tomar un camino diferente en Ucrania.

El Congreso debería rechazar la última solicitud de financiación por dos razones principales: en primer lugar, la administración Biden no tiene un plan para lograr una victoria ucraniana, ni siquiera puede articular cómo sería una victoria ucraniana. En segundo lugar, la actual situación fiscal de Estados Unidos no se presta a la concesión de cheques en blanco para Ucrania u otras desventuras de política exterior.

Hay pocas esperanzas de un avance significativo de Ucrania contra los rusos a corto plazo. Como informó The Wall Street Journal, es posible que Ucrania ni siquiera pueda lanzar otra contraofensiva hasta 2025. Al mismo tiempo, el gobierno de Zelensky ha mantenido sus objetivos bélicos máximos, su rechazo a la diplomacia y su forma de librar la guerra que consume municiones más rápidamente de lo que las naciones occidentales pueden producirlas.

Si añadimos el rápido ritmo de gasto de munición de fabricación estadounidense en la guerra de Israel en Gaza, este último problema se acentúa aún más. Incluso antes de que estallara Oriente Medio, el comandante de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa advertía de que los arsenales de armas de la OTAN eran "peligrosamente bajos". La razón por la que Washington decidió entregar municiones de racimo a Ucrania fue lo que el asesor de Seguridad Nacional Jake Sullivan denominó "tasas de gasto de artillería dramáticamente altas" de Ucrania en el conflicto. La elusiva teoría de la victoria de la administración contrasta con los riesgos muy reales de escalada que siguen existiendo en Ucrania, ya sea debido a un enfrentamiento involuntario entre tropas rusas y de la OTAN en las fronteras de Ucrania o a un comportamiento imprudente del gobierno ucraniano. Otros 61.000 millones de dólares serían, en el mejor de los casos, tirar el dinero bueno detrás del malo.

La segunda razón por la que el Congreso debería rechazar la petición es que la situación fiscal de Estados Unidos parece realmente desesperada. Aunque históricamente se ha pronosticado en exceso, el país puede estar acercándose por fin al precipicio de la ruina fiscal. Poco después de la entrevista del presidente Biden en "60 Minutes", la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, declaró que Estados Unidos puede "sin duda" permitirse apoyar dos guerras en Ucrania e Israel. Pero desde la entrevista de Yellen, el Tesoro estadounidense ha tenido varias ventas débiles de bonos, obligando a Estados Unidos a pagar intereses más altos por su deuda y demostrando una confianza cada vez menor en las perspectivas fiscales de Estados Unidos entre los inversores. Los intereses de la deuda ascienden ahora a aproximadamente 1 billón de dólares al año, la deuda nacional en sí es de casi 34 billones de dólares y el déficit presupuestario anual es de unos 1,5 billones de dólares y se espera que aumente a casi 3 billones de dólares en 2033.

A la luz de lo anterior, el Congreso sería insensato si acumulara otros 61.000 millones de dólares de deuda para apoyar una guerra fallida en Ucrania. El gobierno de Biden sigue promoviendo públicamente la ilusión de que Ucrania puede lograr una victoria total y decisiva contra Rusia. El Congreso no tiene ninguna obligación de unirse a ellos en esa ilusión. La Constitución otorga al Congreso el poder de quitarle la chequera a la administración. Si el Congreso se niega a usar ese poder y una vez más firma conjuntamente la política de la administración Biden respecto a Ucrania, probablemente compartirán su lugar en la historia como coautores de la ruina diplomática y fiscal.

Este artículo fue publicado originalmente en The Federalist (Estados Unidos) el 12 de diciembre de 2023.