Ecuador: Abriendo las puertas a la corrupción

Guayaquil, Ecuador— Hay varios tipos de corrupción, pero considero que la más dañina es aquella que sucede cuando se utiliza una oficina pública para el lucro personal. Es decir, cuando el dinero “de todos” se utiliza para engordar los bolsillos de algún funcionario.

Ecuador sigue siendo uno de los países más corruptos de la región y del mundo ubicándose en la posición 150 de 179 países en el Índice de Percepción de Corrupción (IPC) de Transparencia Internacional.1 ¿Por qué, a pesar de estar todos preocupados por la corrupción y de existir múltiples programas para combatirla, nunca hemos podido reducirla eficazmente?

Enrique Ghersi, co-autor del El otro sendero, explica que la corrupción es un efecto y no una causa. Es decir, se piensa que como somos demasiado corruptos no funciona el sistema, la democracia, y la ley, cuando es exactamente al revés. Según Ghersi, “Como no funciona el Estado de Derecho, como no funciona el sistema institucional, se produce la corrupción como una alternativa para que la gente pueda desarrollar sus diferentes actividades económicas”.2

Gustavo Coronel, ex-funcionario de Transparencia Internacional cree que hay tres factores que fomentan la corrupción: los motivos para ser corruptos (como los salarios bajos), las oportunidades para cometer actos de corrupción (no hay rendición de cuentas, ni división de poderes), y la impunidad al hacerlo (no se castiga a los responsables de la corrupción).3 Mientras que no lo entendamos como los señores Ghersi y Coronel, podríamos crear todas las secretarías, comisiones y ministerios que queramos para combatirla pero la corrupción seguirá ahí.

Si antes había amplias oportunidades para cometer actos de corrupción en el Ecuador ahora se han aumentado con los Estados de Emergencia los cuales permiten al Presidente, entre otras cosas, obviar los procesos de licitación.4 Aún bajo un Estado de Emergencia la Contraloría General del Estado tiene que realizar un control previo a la ejecución de los proyectos para evitar el desperdicio de recursos. Al Presidente Correa le parece que este control debería ser posterior a la ejecución de obras porque “crea un nido más de corrupción y se da lugar a coimas”.5 Es difícil creer que concentrando el poder todavía más se va a reducir la corrupción.

En Venezuela también se declararon muchos estados de emergencia durante el gobierno de Chávez. De acuerdo con el capítulo venezolano de Transparencia Internacional, 95% de los contratos se celebran sin licitación previa, abriéndose la puerta de esta manera a una corrupción sin precedentes.6 Durante más de ocho años de gobierno chavista—que ha recibido alrededor de $300.000 millones en ingresos petroleros7 —la corrupción ha florecido con la “revolución bonita” dado que del puesto 71 (de 90) en el año 2000 Venezuela ha caído al puesto 162 (de 179) en el IPC.8

No es mera coincidencia que Venezuela a su vez haya pasado de ser el país más económicamente libre de la región en 1980 a ser el menos libre en el 2006 según el índice de Libertad Económica del Fraser Institute.9 Ha sido demostrado que los países con economías más libres—entendidas como aquellas con una sólida protección de los derechos de propiedad y de la libertad individual de intercambiar servicios y bienes—suelen tener menos corrupción.10 Mientras más poder y discrecionalidad tengan los funcionarios públicos, suele haber más corrupción.

El Ecuador Socialista del Siglo XXI le está abriendo las puertas a la corrupción.

Este artículo fue originalmente publicado en El Universo (Ecuador) el 1 de enero de 2008.

Referencias:

1. Índice de Percepción de Corrupción. Transparencia Internacional. Disponible en: http://www.transparency.org

2. Ghersi, Enrique. “La corrupción es efecto, no causa”. ElCato.org. 28 de septiembre de 1999. Disponible en: http://www.elcato.org/node/1297

3. Coronel, Gustavo. “Corrupción, administración deficiente y abuso de poder en la Venezuela de Hugo Chávez”. ElCato.org. 26 de noviembre de 2006. Disponible en: http://www.elcato.org/node/2080

4. Constitución de la República del Ecuador de 1998, Capítulo 4: Del estado de Emergencia. Disponible en: http://pdba.georgetown.edu/Constitutions/Ecuador/ecuador98.html

5. “El Presidente Correa plantea que Contraloría cambie de procedimientos en la contratación”. Presidencia del Ecuador. 8 de diciembre de 2007. Disponible en: http://www.presidencia.gov.ec/noticias.asp?noid=11951

6. Ibid., Coronel.

7. Ocando, Casto. “Chavistas denuncian corrupción oficial rampante”. El Nuevo Herald. 16 de diciembre de 2007. Disponible en: http://www.elnuevoherald.com/213/story/131516.html

8. Ibid., Índice de Percepción de Corrupción.

9. “Chile y El Salvador son las economías más libres de América Latina, Venezuela la más reprimida”. ElCato.org. 4 de septiembre de 2007. Disponible en: http://www.elcato.org/node/2735

10. Ver correlación entre libertad económica y corrupción en los reportes anuales de libertad económica (Gwartney, James y Lawson, Robert. Economic Freedom of the World Index. Fraser Institute. Disponible en: http://www.freetheworld.com